El tiempo meteorologico

El tiempo meteorológico y sus elementos

El tiempo meteorológico, o tiempo atmosférico, es el estado de la atmósfera en un lugar y en un momento dados. Para conocer el tiempo meteorológico, en cualquier sitio de la superficie terrestre, es necesario determinar los cambios que ocurren sobre los siguientes elementos meteorológicos:

• Temperatura atmosférica.
• Presión atmosférica. 
• Humedad atmosférica.
• Vientos.
• Nubes.
• Precipitaciones.

El estudio de los distintos elementos del tiempo meteorológico permite realizar predicciones sobre las características de dicho tiempo en los próximos días.

La temperatura atmosférica

La temperatura atmosférica se define como la cantidad de calor contenido en el aire, en un momento y un lugar determinados.

Entre los factores que la modifican tiene:

• Inclinación de los rayos solares. En general, por la mañana y por la tarde, cuando el Sol esta alto, hace mas calor porque los rayos inciden casi verticales al suelo.
• Latitud. La distancia, medida en grados,  la que un lugar se encuentra con respecto al Ecuador. Debido a que la Tierra tiene forma esférica, ls rayos del Sol llegan con diferente inclinación a los distintos lugares del planeta, por lo tanto, estos no reciben la misma cantidad de calor.
• Altitud. La altitud. La altitud es la altura de un lugar son respecto al nivel el mar. Mientras mayor sea la altitud de un lugar, menor sera su temperatura atmosférica.
• Vientos. Los vientos cálidos que circulan por una región elevan su temperatura atmosférica, mientras que los vientos fríos la disminuyen.
• Cercanía al mar.  El agua y los suelos no absorben calor de la misma manera. Los suelos se calientan y se enfrían mas rápido que los cuerpos de agua. En consecuencia, la distancia que una zona tiene con respecto al mar, ejerce una influencia muy marcada en cuanto a su temperatura atmosférica.
• Corrientes marinas. Las corrientes marinas pueden ser cálidas o frías. Según la temperatura de las aguas que se mueven con las corrientes marinas, se produce un aumento o una disminución de la temperatura atmosférica en las zonas costeras.

La presión atmosférica

La presión atmosférica es la fuerza que ejerce la masa de aire sobre la superficie terrestre, y se mide con un instrumento llamado barómetro. Los factores que modifican la presión atmosférica son:

• La altitud. Debido al peso de los gases atmosféricos, mientras mas cerca se este del nivel del mar, mayor es la presión atmosférica. Por lo tanto, a mayor altitud la presión atmosférica es menor.
• La temperatura atmosférica. Los aumentos de temperatura atmosférica implican bajas  de presión atmosférica originan los vientos, que son movimientos del aire desde las zonas de alta presión atmosférica por la elevación de las masas de aire caliente.

Los vientos

Las diferencias  de presión atmosférica originan los vientos, que son movimientos del aire desde las zonas de alta presión a zonas de baja presión. Estos se clasifican según diversos parámetros  como velocidad (en km/h), dirección (como los vientos del NE), periodicidad (permanentes, como los vientos alisios)  y alcance (como los vientos locales de montaña, o regionales, como los monzones.

La humedad atmosférica

La humedad atmosférica es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire, gracias a la evaporación de las aguas superficiales y a la  evapotranspiración. Se mide con un higrómetro y se expresa como:

• Humedad absoluta. Indica la cantidad de vapor de agua, medido en gramos, que contiene un metro cubico (m3) de aire en un momento y en un lugar determinados.
• Humedad máxima. Es la mayor cantidad de vapor de agua que puede contener el aire. Se expresa en la misma unidad que la humedad absoluta.
• Humedad relativa. Es el valor que se obtiene de comparar la humedad absoluta de un determinado lugar con respecto a la humedad máxima. Se expresa en porcentaje.

Las nubes y las precipitaciones

Las nubes son masas de gotas minúsculas de agua o hielo suspendidas en el aire. La precipitaciones son caídas de agua desde las nubes en forma de gotas, nieve o granizo, cuando estas alcanzan cierto peso y tamaño.

Los mapas meteorológicos

Un mapa meteorológico es un mapa geográfico que representa, en forma de signos y símbolos, la información de los elementos del tiempo meteorológico de una región.